在上个世纪九十年代末期，为建设若干所具有世界先进水平的一流大学，很多高校进行了合并组建，实现了学科优势互补，办学规模、综合实力迅速壮大，成功入选“工程”、“工程”。为此，很多人将高水平大学和综合性大学画上了等号，认为只有办学规模变大了、学科数量变多了，学校才能发展成为国内一流高校，乃至世界一流高校。
在“工程”和“工程”等重点建设项目统筹为“双一流”建设之后，教育部将更加注重学科导向，引入竞争机制，并对特色重点学科项目予以支持。很多大学开始放弃“大而强”的观念，重新定位发展思路，撤掉部分“累赘”学科以及校区，集中精力发展优势学科。其中，桂林电子科技大学开始“瘦身”，舍弃二本校区，积极为升级双一流做准备。
桂林电子科技大学的前身是创建于年的桂林机械专科学校，历经桂林无线电学校、桂林电子工业学院等历史时期。年，学校改名为桂林电子科技大学。
目前，桂林电子科技大学是全国四所电子科技大学之一，拥有六合路、金鸡岭、花江、北海等四个校区，占地面积亩；设有19个学院，76个本科专业；有4个一级学科博士授权点，18个一级学科硕士授权点；拥有全日制在校生4万余人；先后入选“中西部高校基础能力建设工程”重点建设高校、“卓越工程师教育培养计划”，广西一流学科建设高校。
在年广西北海市政府工作报告中显示，加快推动北航北海学院（北京航空航天大学）与桂电北海校区合并转设为广西电子信息工程学院。这也就意味着桂林电子科技大学北海校区将要脱离本部，成为一所独立办学的普通本科院校。北海校区的发展定位一直以“应用技术型”本科为主，培养层次包含了本科、专科两个层次，相对于本部来说，北海校区的综合实力相对较弱。
桂林电子科技大学北海校区的脱离可谓是双赢，一是为北海市新增一所普通公办本科院校，优化了广西北海高等教育资源；二是为桂林电子科技大学“瘦身”，去掉了综合实力较低的北海校区，为冲刺双一流打下了基础。
